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On les annonçait un peu partout. Ce fut d'abord chez Radio Schack, l'équipe qui verra le jour l'hiver prochain, avec à sa tête le septuple vainqueur du Tour de France, Lance Armstrong. Le Texan s'est en effet renseigné sur la disponibilité des deux frangins. Sans lendemain.... Puis, plus sérieusement, chez Silence-Lotto, dont le manager, Marc Sergeant, semblait apprécier la complémentarité de ces deux coureurs, aux gabarits opposés: "l'un sprinte bien (Romain), l'autre grimpe bien", avait-il lancé courant juillet.

Finalement, les deux futurs ex-coureurs d'Agritubel ont choisi le statut quo en terme d'échelon sportif, puisqu'ils quittent une formation pro-continentale, pour en rejoindre une autre. Et depuis que la signature a été rendue publique, les discutions vont bon train. Certains louent la sagesse des Feillu pour avoir choisi une équipe qui, de par sa nationalité, est directement concernée par une sélection au prochain Tour de France, qui s'élancera de Rotterdam. D'autres mettent en avant la non séparation des deux frères, en avançant l'hypothèse qu'une équipe hollandaise a forcément un programme de course résolument orienté vers les courses de son pays, même si elle tend cette année-même à s'ouvrir, comme le montre sa sélection pour la Vuelta 2009, même si celle-ci est fortement favorisée par le fait que l'épreuve de trois semaines s'élance cette année en terre batave. De ce fait, Vacansoleil semble aller comme un gant au profil d'un coureur comme l'aîné des Feillu, Romain. Vent, plaine, sprints, sont autant de synonymes qui sonnent bien dans la tête du porteur du maillot jaune sur les routes du Tour en 2008.



A l'inverse, Brice, pur grimpeur, comme le montre sa fantastique victoire à Arcalis cette année, devra certainement espèrer une ouverture géographique de sa formation, pour pouvoir s'exprimer. Quelle sera, par ailleurs, l'attitude des organisateurs de grandes courses par étapes montagneuses, terrain de chasse de Brice? La notoriété naissante de celui-ci les incitera-t'elle à convier l'équipe Vacansoleil?

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Sur le circuit de Formule 1 de Assen, sur les terres bataves, les bolides ont fait parler leur puissance. Et les ténors de cette Vuelta 2009 semblent tous, ou presque, dans l'allure. L'intouchable rouleur suisse Fabian Cancellara n'a pas eu à forcer son talent pour s'adjuger le Prologue batave, presque deux mois après le chrono inaugural de la grande boucle, en Juillet dernier. Sur le papier, en effet, peu de coureurs semblaient aptes à contrarier l'ancien Champion du Monde de la discipline. Hormis David Millar, vainqueur du Prologue parisien du Tour 2003, il fallait être culotté pour ne pas pronostiquer la victoire de "Spartacus", qui a laissé parler sa puissance sur les 4,8km du tracé. La surprise, elle vien davantage des accessits. Car derrière Cancellara, points de spécialistes de la discipline, mais des sprinteurs qui ont sur profiter d'un effort court mais intense, sans veritable virage, pour se placer. Pas inutile dans l'optique du maillot "amarillo", dès demain. A ce petit jeu, Tom Boonen a montré qu'il était de plus en plus en période de mutation. Lui qui n'est plus un véritable sprinteur (l'a t'il seulement été?) sait néanmoins utilisé sa forceà bon escient. Impressionnant de bout en bout, le belge devance un autre sprinteur en forme, Tyler Farrar (Garmin). Récent lauréat de la Vatenfall Cyclassics, celui qui fait office de révélation cette saison, avec plus de 20 podiums cette saison, sa classe troisième, à 12 seconde de la fusée Cancellara, et juste devant Jens Mourris (Vacansoleil), survolté sur ses terres.



Les ténors de cette Vuelta 2009 ont aussi répondu présents.  Roman Kreuziger, qui n'est pas proprement dit le favori n°1, a pourtant montré qu'il sera performant sur les exercices chronométrées, afin de compenser un certain déficit en haute montagne, et Dieu sait s'il y en aura cette année. 6eme, à 17 secondes du vainqueur, le tchèque n'est fini plus de progresser. De retour après deux ans d'absence, le kazakhe Alexandre Vinokourov, qui souhaite briller sur les trois chronos de cette Vuelta 2009, décroche une 7eme place qui le place au rang des outsiders, même si le niveau du récent champion d'Asie de la disciplne en montagne reste une énigme, du fait de sa suspension. Ivan Basso, 8eme et Alejandro Valverde, 9eme et grand favori de l'épreuve, sont également dans l'allure.

Pour Ezequiel Mosquera (Xacobeo Galicia) et le dauphin de Contador sur le Tour, Andy Schleck (Team Saxo Bank), l'heure n'est pas encore à la remise en question. 123eme à 38'', le luxembourgeois dit vouloir préparer les Mondiaux italiens. Le général pourrait cependant devenir un objectif. Dans le cas inverse, il se mettra volontiers au service de son frère.

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